‘Trots op hoe NNVO zich heeft ontwikkeld’
Na zeven jaar heeft Jim van de Geer afscheid genomen als bestuursvoorzitter bij NNVO. In een openhartig gesprek blikt hij terug op een periode van intensieve veranderingen, waarin de organisatie uitgroeide tot een toekomstgericht opleidingsinstituut met internationale erkenning. “Als ik terugkijk, denk ik: wauw, wat is er veel gebeurd,” zegt hij met gepaste trots.
Hoe kijk je terug op de begintijd bij NNVO?
“Ik weet nog dat ik voor het eerst het kantoor van NNVO bezocht, destijds in Schiedam. Het was het jaar 2018. Toen ik wilde aanbellen, zag ik twee deurbellen: eentje voor de VTSO-opleiding en eentje voor de Nautische Leerlijnen. Dat vond ik opvallend, want NNVO was toch één organisatie? Beide afdelingen bleken los van elkaar te functioneren, er was geen eenheid. Maar dat gold niet alleen voor het bureau; ook tijdens de bestuursvergaderingen miste ik een samenwerkend geheel. De participanten binnen de stichting zaten niet op één lijn. En dan druk ik het nog voorzichtig uit. Mijn gedachte was toen al snel dat dáár verandering in moest komen. Ik dacht: als de bestuursleden al niet saamhorig met elkaar kunnen samenwerken, hoe kunnen we dan rust en eenheid naar de organisatie uitstralen?”
Op welke manier heb je die verandering in gang gezet?
“Samen met bestuurslid Hans Post hebben we nagedacht over de vraag hoe we iedereen weer in een constructieve samenwerking konden krijgen, waar vertrouwen en een positieve sfeer de boventoon zouden voeren. De focus binnen de organisatie bleek te veel op innovatie en flexibiliteit te liggen, wat ten koste ging van de kwaliteit en klantgerichtheid. Dat was niet bevorderlijk voor de samenwerking met de stakeholders en leidde tot tegenvallende resultaten. In maart 2019 stopte directeur Lilian Biber, waarna Johan van Breda tijdelijk haar rol overnam. We hebben het team van NNVO toen gevraagd om een verbeterplan op te stellen en dit aan het bestuur te presenteren. Enerzijds voor de zichtbaarheid van de medewerkers richting het bestuur en anderzijds om trots te creëren binnen het team. In de tussentijd hebben wij als bestuursleden gesprekken gevoerd met de diverse stakeholders voor verdere input voor het verbeterplan.”
Hoe kwam uiteindelijk de constructieve samenwerking op gang?
“Als bestuur vonden we het gezamenlijk ontwikkelen van een strategische visie belangrijk. We wilden niet langer ad hoc opereren, maar samen met de medewerkers en participanten bouwen aan een helder toekomstbeeld. Na verschillende strategiesessies in 2021 is een strategisch ambitiedashboard ontstaan. Dit leidde tot een stevig fundament waarop verder gebouwd kon worden. We hebben toen samen met de nieuwe directeur Pieter Kuijt drie ambities geformuleerd, waarmee een drietal werkgroepen onder leiding van de NNVO-medewerkers aan de slag ging. Een belangrijk keerpunt was het besef dat samenwerking essentieel is om efficiënt en effectief in onze nichemarkt te opereren. Waar eerder spanningen bestonden tussen de verschillende partijen, ontstond gaandeweg meer rust en eenheid.”
Welke belangrijke ontwikkelingen heeft NNVO daarna doorgemaakt?
“Wat ik zo goed vind aan het team van NNVO is dat de medewerkers samen met de participanten de ambities wisten te vertalen naar concrete acties. In de afgelopen jaren zijn de interne processen gestroomlijnd, de informatievoorziening is verbeterd en er is veel ontwikkeld binnen de opleidingen. Omdat NNVO financieel gezond was en is, konden we flink investeren in mensen en middelen. Dat gaf ruimte om te professionaliseren. Nieuwe projecten zoals de Poseidon-leeromgeving, een nieuw kantoorpand met eigen leslokalen en de aanbesteding van een geavanceerde VTS-simulator gaven de organisatie een boost. Ook de ICT-infrastructuur kreeg de aandacht die het verdient. Zo zijn het afgelopen jaar een nieuwe cursusadministratie en een nieuw leerplatform geïmplementeerd. Hiermee is de dienstverlening merkbaar verbeterd. Daarnaast heeft NNVO ook gewoon lef getoond: van werkbezoeken aan Engeland en Canada tot een nauwe samenwerking met de Vlaamse Waterweg, of een stuk advisering richting het ministerie. Dat zijn mooie ontwikkelingen.”
Als je terugkijkt op de afgelopen zeven jaar, wat blijft je dan het meeste bij?
“Dan denk ik eerst: wauw, wat is er veel gebeurd. Ik vind het vooral goed om te zien dat er veel meer eigenaarschap is binnen de organisatie. Dat merk je aan de betrokkenheid van iedereen. Medewerkers, bestuur en partners voelen zich gezamenlijk verantwoordelijk voor het succes van NNVO. Dat heeft geleid tot meer trots, betere resultaten en een sterkere positie in het werkveld. Als bestuursvoorzitter heb ik alleen mijn steentje bij mogen dragen aan de randvoorwaarden. Ik heb vooral geprobeerd rust en structuur te brengen, zodat daarop verder kon worden gebouwd. Dus echt applaus voor de medewerkers en natuurlijk ook de partners. Ik ben enorm trots op hoe NNVO zich als onderwijsorganisatie heeft ontwikkeld.”
Hoe zie je de toekomst van NNVO?
“De opkomst van kunstmatige intelligentie zie ik als een belangrijke ontwikkeling én uitdaging. Ik verwacht dat AI een grote rol gaat spelen in het werk van VTS-operators en brug- en sluisoperators, omdat de complexiteit in de nautische sector toeneemt. Operators moeten vaak in een fractie van een seconde meerdere afwegingen maken om de veiligheid en doorstroming op het water te waarborgen. Kunstmatige intelligentie kan hierbij dienen als een beslissingsondersteunend systeem, dat vroegtijdig signalen afgeeft. Op basis daarvan kan de operator sneller en doelgerichter handelen. Dit vraagt om een andere manier van werken en dus ook een andere manier van opleiden. NNVO zal hierop moeten inspelen door AI te integreren in de opleidingen en simulatoren, zodat er getraind kan worden met deze nieuwe technologieën. Het zou fantastisch zijn als NNVO zich ontwikkelt tot een proeftuin waar nieuwe AI-toepassingen getest en verfijnd kunnen worden.”
