De cursisten die onlangs zijn gestart met hun opleiding tot VTS-operator brachten op woensdag 23 augustus een bezoek aan het havengebied in Den Helder. Zij namen een kijkje bij de verkeerscentrale, het Kustwachtcentrum en de KNRM. Er stonden verschillende presentaties op het programma om de cursisten een goed beeld te geven van de dagelijkse praktijk.
Op de verkeerscentrale heette Sjoerd Plagmeijer, chef verkeersdienst VTS bij de Koninklijke Marine, de groep cursisten van harte welkom. Anders dan andere verkeerscentrales wordt deze verkeerspost vanwege zijn ligging op permanente basis bemand door marinepersoneel. Zeven operators werken 24/7 in volcontinudienst. Zij begeleiden de scheepvaart voor een vlotte en veilige doorvaart binnen het VTS-gebied. Sjoerd Plagmeijer gaf uitleg over de taken van de VTSO’s, het gebied waarvoor zij verantwoordelijk zijn en vertelde over de inrichting van een nieuw gebied naar aanleiding van de ramp met het containerschip MSC Zoe.
Redders op zee
Na het bezoek aan de verkeerscentrale werd de groep verwacht bij de Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij (KNRM). Jeroen Lemmen, hoofd verkeersdienst VTS bij de Koninklijke Marine en vrijwilliger bij de KNRM, gaf een presentatie over het ontstaan en de werkwijze van deze ‘redders op zee’. Bijzonder aan de KNRM is dat de organisatie bestaat uit 67 beroepsmedewerkers en 1.400 vrijwilligers. Zij zorgen ervoor dat alle reddingstations en reddingboten 24 uur per dag inzetbaar blijven. De inkomsten uit fondsenwerving maken dit financieel mogelijk. Na de presentatie mochten de cursisten een kijkje nemen op een van de reddingsboten.
Taken Kustwacht
Bij het Kustwachtcentrum werd de groep opgewacht door Ron Corstanje van het team Leren & Ontwikkelen/Vakbekwaamheid en watch officer Danny Hageman. Ron Corstanje gaf een presentatie over de missie, taken en verantwoordelijkheden van de Kustwacht en de organisaties waarmee zij samenwerken. Hij lichtte toe hoe bepaalde procedures in zijn werk gaan en welke partijen hierbij zijn betrokken. Ook het incident met de Fremantle Highway kwam aan bod. Aan boord van dit vrachtschip ontstond op 25 juli 2023 brand. Het schip voer toen 27 kilometer ten noorden van Ameland.
Operationeel centrum
Het bezoek aan het Kustwachtcentrum werd afgesloten met een kijkje in de centrale meldkamer en het informatie- en coördinatiecentrum. In dit operationele centrum komt alles samen: van noodmeldingen die binnenkomen tot het aansturen van de Kustwachtvliegtuigen. En van het opstarten van zoek- en reddingsacties tot het informeren van de scheepvaart. Deze taken worden uitgevoerd voor de Noordzee en de ruime binnenwateren.
Leerzame dag
Met een hoofd vol informatie en een ervaring rijker keerden de cursisten na afloop van het praktijkbezoek weer huiswaarts. Het was een leerzame dag dankzij de enthousiaste medewerkers van de verkeerscentrale, het Kustwachtcentrum en de KNRM.
